所谓林下参，也有人称之为育山参、林下籽、籽海、籽货、籽上山、海货等，实际上，就是指人为地加工园参的种子撒播到大自然的环境中，在那之后，林下参就需要“物竞天择，适者生存”了。
换句话说，就是指在林下参的生长过程中，不再做任何的人工干预。包括不移栽、不施肥、不打药、不除草、不动土等。等到十几年后，采参人才会去上山采摘林下参。
林下参，也有人称之为半野生山参，原本是指用野山参的小捻子或籽海仿山参条件培育而成的人参。有时候采参人挖到了山参幼苗，“食之无用，弃之可惜”，只好重新栽在自然山林里，让其自然生长，等到十几年后或者几十年后再采摘利用。因此，这样的林下参，也叫作山参趴货。
时至今日，直接将园参的种子播种在山野之间，人为地模仿野生人参的生长条件，且进行一定的人工管理，比如搭设大棚遮阴等，一般等到林下参生长到12年以后才会采收。
等到2005年的新版中国药典，将之命名为林下参，到了2006年之际，《中国药典》又将之修改为“林下山参”。
实际上，林下培育人参的方式，不仅能够减少毁林种参的不良现象，并且林下参还兼具野生人参的优点，可谓一举两得。
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